Een bijzonder verhaal
maandag 10 april 2023
Sinds oktober ben ik lid van een fitnessclubje voor oudere dames. Nou ja, meer ritmische gymnastiek. Het zijn leuke vrouwen, want we vormen EEN grote groep. Na afloop drinken we even koffie met elkaar. De ene week praat ik met een paar vrouwen naast en tegenover me, de andere week met weer andere vrouwen. Er is geen kliekvorming. Sporadisch is er een gesprek met alle vrouwen. Dat was afgelopen week het geval.
Het ging over hoe het er vroeger vaak aan toe ging in die grote, katholieke gezinnen. Er kwamen een aantal verhalen los. Meerdere dames mochten niet doorleren want daar was geen geld voor. Bovendien had moeder de dochter(s) soms hard nodig om mee te helpen in het huishouden of als oppas voor de kleintjes. Dat was in die tijd de gewoonste zaak van de wereld. Ik luisterde aandachtig, want er werd heel openlijk gesproken over hun gevoelens daarover. Een vrouw zei : eigenlijk was ik min of meer een soort Assepoester. Na school mocht ik nooit met vriendinnetjes spelen, thuis wachtte er altijd allerlei huishoudelijke taken op me.
Een ander vertelde : ik was een voorkind. Mijn moeder was in verwachting van een (niet geschikte) man en is toen met mijn vader getrouwd. Hij heeft mij nooit als een volwaardige dochter geaccepteerd en mij altijd anders behandeld als zijn eigen kinderen, die hij nog met mijn moeder heeft gekregen. Hij was niet zo tolerant naar mij en dan druk ik het netjes uit. Ik was een en al verbazing over wat ik allemaal hoorde en dat zagen de dames aan mijn gezicht. Het meest indrukwekkende verhaal kwam mij echter pas na afloop van de koffietafel ter ore. Ik werd door een van de dames apart genomen en zij vertelde mij dit bijzondere verhaal.
Deze verhalen zijn nog niks bij wat mijn eigen moeder heeft meegemaakt als kind, zei ze. Zij was de oudste dochter uit een gezin van 12 kinderen. Mijn oma kon al die kinderen, kort na elkaar gekregen, helemaal niet aan. Bovendien had opa een klein inkomen, dus er was armoede in het gezin. Redding kwam van een zus uit het Oosten van het land. Zij was ongewild kinderloos, maar ze had wel een man met een goede baan. Mijn moeder was pas veertien jaar oud, maar zij herinnerde zich wat er toen gebeurde nog als de dag van gisteren.
De twee jongste kinderen, een meisje van twee jaar en de baby (een jongen van vier maanden oud) waren van de ene op de andere dag uit het gezin verdwenen. Zogenaamd tijdelijk even naar haar zus in Drenthe, om haar wat rust te gunnen. Enkele maanden later heeft mijn oma mijn moeder verteld dat ze toen officieel afstand van ze had gedaan. De 2 kinderen werden meteen door haar zus in Drenthe geadopteerd en zouden later een aanzienlijke erfenis krijgen. Voorwaarde was wel dat alle contacten met het ouderlijk gezin voorgoed verbroken werden. Mijn moeder heeft haar jongste zusje en broertje dan ook nooit meer gezien en er werd in het ouderlijk huis met geen woord meer over ze gesproken. Het was een groot geheim wat verder niemand mocht weten.
Ik heb het verhaal pas van mijn moeder gehoord toen ze ernstig ziek was en binnen afzienbare tijd zou sterven. Ze wilde dit geheim niet meenemen in haar graf. Na een stilte van enige tijd vroeg ik : is die twee kinderen ooit verteld dat ze afkomstig waren van directe familie en dat ze nog zoveel broers en zussen hadden ? Ik denk het niet, zei ze. Ik heb zelf ook nooit van het bestaan van nog een oom en tante in het Oosten van het land geweten. Mijn moeder is allang overleden en ook bij begrafenissen van mijn andere ooms en tantes stonden zij nooit op de rouwkaart vermeld.
Er is in al die jaren nooit een poging tot contact gedaan door mijn ooms en tantes in het westen van het land, maar ook niet door familie uit Drenthe. Nu kan ik dit verhaal gerust vertellen, want ik weet zeker dat zij zelf inmiddels ook niet meer leven ...
geplaatst door sixty - 1695 keer gelezen
Vorige berichten
Tegenpolen
Tegenpolen trekken elkaar aan wordt alom beweerd. Maar is dat wel altijd zo ? Het kan heel fijn zijn als je daar echt naar zoekt . Voorbeeld : als jij van nature onzeker bent en daar soms zenuwachtig en druk van wordt, kan een rustige partner die niet gauw in de stress schiet een rots in de branding zijn. Maar hoe zit het met dingen die heel erg belangrijk voor je zijn?
Ik kan me goed voorstellen dat een man of vrouw die helemaal opgaat in de verzorging en liefde van de eigen huisdieren, het liefst een partner vindt die daar ook affiniteit mee heeft. Hetzelfde geldt voor normen en waarden, hoe je omgaat met het milieu kan veel invloed hebben op een relatie. Maar ook binnenshuis is de manier van omgaan met elkaar belangrijk Zeker als je van liefdevolle seks,houdt, met veel intimiteit, zal je toch een monogame partner zoeken. Zo zijn er nog veel meer dingen te bedenken.
Maar om even terug te komen op die tegenpolen. Wat je eerst zo aantrekkelijk vond, kan op de lange duur ook tegen gaan staan. Als die rustige partner later zo introvert blijkt te zijn dat je het gevoel krijgt dat hij of zij in een eigen wereld leeft en jou daar eigenlijk niet zo bij nodig heeft, kan dat de relatie bergafwaarts doen gaan. Omgekeerd : de spontaniteit en gevoeligheid die je partner bij jou zo leuk vond in het begin, kan ook gaan irriteren, als de rust in huis daar teveel door verstoord wordt. Dat zijn toch dingen waar je vaak veel later pas achter komt.
Daarom vind ik het belangrijk dat je elkaar goed aanvult. Als hij handig is en graag klust, laat hem lekker zijn gang gaan. Als jij graag leest, of je favoriete serie op tv wilt zien, so be it ! Maar alles valt of staat door dingen niet te overdrijven. Het bekende gezegde ; hier vindt je wat en daar laat je wat, is volgens mij nog steeds van toepassing. Een goede communicatie is daarbij onontbeerlijk. We zijn nu eenmaal niet hetzelfde en de gulden middenweg werkt meestal toch het beste...
Een toekomst zonder zorgen
De gemiddelde leeftijd van de deelnemers aan deze site zal 70 jaar zijn, schat ik. Vanaf de kleuterschool kan ik me dingen nog goed herinneren. Daarvoor zijn het nog vage momentopnames die af en toe door mijn hoofd flitsen, maar zo’n 65 jaar aan concrete herinneringen is er wel verzameld.Herinneringen aan vreugde en verdriet, ontmoeting en afscheid, succes en falen, gezondheid en ziekte, trots en schaamte, hulp en bedrog, geluk en pech. Ieder van ons heeft hetzelfde in meer of mindere mate meegemaakt.
Soms is het bitterzoet. Wat waren er veel fijne dingen en wat is het jammer dat ze nooit meer terugkomen! Toch prijs ik me gelukkig dat het per saldo een enorme rijkdom in mijn hoofd heeft opgeleverd. Rijkdom, die niemand me meer kan afpakken.
Ik vraag me ook niet meer af of ik het beter of anders had kunnen doen. Ongetwijfeld, maar zou mijn leven dan wel zonder vallen en opstaan zijn verlopen? Natuurlijk niet. Terugkijken doe je op onze leeftijd waarschijnlijk vaker, dan een half leven geleden. Ik zelf -en dat gun ik iedereen- kan zo’n moment van bezinning steeds afsluiten met een gevoel van tevredenheid en dankbaarheid.
Maar meer nog dan dat: het geeft ook vertrouwen in de toekomst. Het leven is nog niet voorbij en waarom zou er niet nog een mooie reis in het verschiet liggen? Ongetwijfeld met hier en daar een spannende hobbel, maar veel minder dan tot nu toe. Met minder bewijsdrang, minder lawaai en minder strijd en daarentegen meer tevredenheid, rust en vrede wordt de weg een stuk eenvoudiger en vriendelijker.
Het is nog niet voorbij, in tegendeel.
Machiel van der Schoot
Buitenland
Mijn leraar Frans, lang geleden op de middelbare school, vertelde eens een verhaaltje over een gebeurtenis ergens in Frankrijk. Hij was bij een viskraam gekomen en had wel trek in een rolmops. Dat is een zure haring om een augurkje heen gerold, met een paar cocktailprikkers erdoorheen. Maar hij wist niet hoe je dat noemde in het Frans, dus hij begon het te omschrijven: hareng, rouler, cornichon, bâtonnet… De visboer begreep het : Ah! Un rollmops! Dat vond ik erg grappig. Daarbij kwam ook het ontzag van dorpsjongens voor iemand die over Frankrijk kon vertellen. Onze wereld was klein, zelf was ik toen nog nooit in het buitenland geweest. Afgezien dan van het schoolreisje naar Trier, dat zo rond die tijd moet hebben plaatsgevonden – nadat de traditionele Rome-reis ons, wegens de economische malaise van die jaren, door de neus was geboord.
Buitenlandse reizen waren in onze familie meestal beperkt tot de bedevaartsreis naar Lourdes. Wie zich die pelgimage kon permitteren kon rekenen op een verhoogde status, want blijkbaar werd er goed geboerd. Vol trots kwamen ze dan ook terug met flesjes gewijd Lourdeswater voor iedereen. Een eeuwenoude lokroep waar buitenland synoniem was van bedevaart. Iets anders had je er niet te zoeken. En die traditie is nog steeds levend, er is een neef die tot op de dag van vandaag Lourdes-reizen organiseert.
Mijn ouders hoorden niet bij de uitverkorenen, zij zagen Lourdes alleen op de stereofoto’s uit de souvenirshop. Maar gelukkig hadden wij in Roermond, de stad die tegenwoordig vooral bekend is van de Designer Outlet, onze eigen Maria-bedevaart. Dat is de Kapel-in-’t-Zand, ook met een legende en bijpassend mirakel, iets met een beeldje in een put. Water uit die put is dus ook gewijd en werkzaam tegen kwalen en ongelukkige toestanden. Minder heilig natuurlijk dan het water uit Lourdes, dus we hoefden er niet mee aan te komen bij familie. Maar als die familie bij ons op visite kwam, dan namen ze vaak toch wel een flesje mee… voor de zekerheid.
De Kapel-in-’t-Zand (de naam is bedrieglijk, het is een forse neogotische kerk van de 19e eeuw) heeft ook, net als Lourdes en andere bedevaartsoorden, wanden vol devotietegeltjes. Daarop uiten mensen hun dankbaarheid jegens Maria, wegens verleende gunsten, of ze vragen Maria om voor hen te bidden in moeilijke tijden, of om genezing van een ziekte. Om een link te leggen, bidden om een lieve man/vrouw te vinden, of dankbaarheid voor een geslaagde verbintenis hoort ook tot de mogelijkheden.
Daarvoor is het nu dan wel te laat, dacht ik, want elke centimeter is bedekt. Maar op de site (laatst bijgewerkt 2024) lees ik tot mijn verbazing, dat er ruimte voor nieuwe tegeltjes is gecreëerd. Tegen een bijdrage van honderd euro per tegel kunnen we voor iedere wens de hulp van Maria inroepen. Overigens mag bidden natuurlijk altijd, dus mocht de de lezer(es) na een bezoek aan de Designer Outlet nog een paar uurtjes te besteden hebben, dan is een bezoekje aan de Kapel in ‘t Zand zeker aan te bevelen. Het is een wonderlijke plek, echt.
Wat Lourdes betreft, ik ben daar vele jaren later nog wel eens langs gekomen, meermaals zelfs, op de route naar de Pyreneeën. Ik kan persoonlijk geen deel uitmaken van die wereld en ik werp een cynische blik werp op de bedevaartsindustrie met gewijd water plastic jerrycans als dieptepunt. Maar tegelijk heeft het ook iets ontzagwekkends, die mensenmassa die daar uit de hele wereld samenkomt, verenigd in een gezamenlijk verhaal. Dat is wonderbaarlijk.