Goede levenslessen voor alle situaties
maandag 13 januari 2025
Het leven is één grote leerschool. Bijna elke dag gebeurt er iets, waar ik lering uit kan trekken. Mijn opleiding begon nog voor dat ik in de schoolbanken plaats nam. Papa en mama legden de basis voor mijn geestelijke en lichamelijke ontwikkeling voordat ik de eerste klas van de kleuterschool en de eerste klas van de lagere school in stapte. Tegenwoordig heet dat groep 1 en groep 3 van het basisonderwijs, ik vind dat nog altijd een wat kille benaming.
Wat leerde ik op die scholen? In een woord: Luisteren. Een woord dat vaak met nadruk wordt gebruikt als iemand aan een gesprekspartner een verkeerde interpretatie geeft van het gezegde. De discussie, het gesprek is dan meteen “dood”. Het is overduidelijk een verwijt. Ik zou in elk geval dit woord (met nadruk dus) nooit gebruiken als ik een date had. Dan weet ik op voorhand al, wat de uitkomst is. Beter is het om mij vast te houden aan het advies van een leider van het jongerenwerk waar ik ruim zestig jaar geleden aan meedeed.
Deze man, wij noemden hem allemaal Ome Piet, was heel veelzijdig. Hij had gewerkt bij wat toen de modelwerkplaats van NS was en nu de afdeling treinmodernisering heet. Een man met gouden handjes, maar niet dat alleen! Hij leidde de figuurzaagclub, waar ik aan meedeed, maar ook de jeugdsociëteit CASA op zaterdagavond, en de organisatie van de jeugdkapel (kerkdienst voor jongeren) op zondag. Toen ik 16 was mocht ik ook naar CASA toe. Ome Piet slaagde er steeds in leuke amateurbandjes voor betrekkelijk weinig kosten te laten optreden. Ik bewonder hem intens. Ooit toen we in gesprek waren over iets wat ik zelf meemaakte gaf hij mij de raad: Bij wat je ook doet, je moet het spelen. Met andere woorden, niet zo direct de man of vrouw afbranden, maar tactisch manoeuvreren. Ik vond dat niet altijd eenvoudig. Ome Piet had natuurlijk een levenservaring om “u” tegen te zeggen. Hij was al gepensioneerd, maar met zijn wijsheid en vaardigheid heeft hij veel goed werk gedaan.
Op de middelbare school kreeg elke klas elk uur een andere leraar. Het luisteren naar wat ze zeiden is natuurlijk essentieel. Goed luisteren begint evenwel met duidelijk spreken. Er was een leraar geschiedenis die op deze (protestants-christelijke) school steeds hamerde op het belang van conventionele politiek. De man had een accent, daar kon hij niets aan doen, maar mede daardoor heb ik hem jarenlang niet goed begrepen. Veel later begreep ik dat hij confessionele politiek bedoelde. Op diezelfde school stond wekelijks een uur godsdienstonderwijs op het rooster. In een klas kreeg ik in dat vak les van dezelfde dominee, die ooit mijn ouders getrouwd had. Het was een aimabele en tegelijkertijd ook slimme man. Aan het begin van de les liet hij twee rollen met drop-mentinos de klas rondgaan, iedereen had zo’n droptoffee in de mond en hij begon met zijn referaat. Zijn motto luidde: Bij alles wat je doet, maak er een feestje van. Geheel anders dan de jeugdleider die ik eerst aanhaalde, eigenlijk had deze dominee wel gelijk.
Om te weten wat ik moet doen omarm ik weer een andere levensles: Een goede vriendin hield mij ooit voor: Luister naar je gevoel, want dat bedriegt je nooit. Maar of dat altijd klopt? Mijn moeder troostte mij als ik haar vertelde, dat een meisje mij de bons gaf: “Niet treuren, er is geen handvol maar een land vol”. In die tijd was er nog geen digitale wereld…
Er gebeuren regelmatig onprettige dingen in mijn leven. Er wordt iets waar ik naar uitzie plotsering gecanceld, hoe moet ik daar mee omgaan? Zelf heb ik bedacht: Iets onprettigs is een min, en als ik twee minnen heb en ze kruislings op elkaar leg krijg ik een plusje. Ik probeer dus als dat lukt van iets negatiefs iets positiefs te maken. Zoals vandaag, er werd een nieuwjaarsbijeenkomst afgelast omdat in het gebouw waar we als wijkraad met een grote groep bewoners bijeen zouden zijn een besmettelijk virus was uitgebroken. Tegelijkertijd begaf een cirkelzaag in een houthandel het, waardoor ik mijn bestelling, een op maat gezaagde plaat, niet kon meenemen. Wat was het plusje? Vanavond is het een rustige avond na een hectische dag, waardoor ik deze blog kan schrijven en op een andere dag die eigenlijk beter schikt kan ik mijn houtwerk ophalen. Twee dagen later ben ik toch in de buurt van de houthandel, dan is mijn plank gezaagd. Of, zoals Johan Cruyff ooit sprak: Elk nadeel hep zijn voordeel. Ik heb veel geleerd van de momenten, dat een date op niets uitliep. Het zijn lessen die ik niet gekregen zou hebben, als ik zo’n mislukte date nooit was aangegaan. Misschien zijn er lezers die dit kunnen beamen en dat ook durven.
geplaatst door Aktivo1 - 1281 keer gelezen
Vorige berichten
Niet snoepen tussen de scherven
Op een vrijdagmiddag was ik twee uur onder de pannen in Flevopoort in Amsterdam-Zeeburg voor een editie van het Danspaleis. Er waren veel bekenden en met een van de vrijwilligers mocht ik een perfecte rumba dansen.
Na een paar uur dansen repte ik mij naar de uitgang omdat ik ditmaal met tram, bus en een stukje fietsen op tijd in Haarlem wilde zijn, waar ik voor het eten met een groepje had afgesproken. Opeens viel mijn oog in de straat naar de tramhalte op een bijzonder tafereeltje.
Ik zag op de stoep een glazen weckpot, of eigenlijk wat er nog van over was, overal lagen scherven, maar ik zag ook de inhoud van de pot overal op straat liggen. Snoepjes ingepakt in glimmende papiertjes met alle kleuren van de regenboog. Ik had op de heenweg dezelfde route gelopen en deze verspilling van snoeperij toen niet gezien, daarom moest de teloorgang van de pot met snoep niet zo lang geleden gebeurd zijn.
Zou een kindje, dat de pot met inhoud uit zijn knuistjes liet vallen in tranen uitgebarsten zijn? Of was de pot uit een overvolle fietstas gevallen zonder dat de fietser / fietsster het gemerkt heeft? Ik heb een foto van het stilleven gemaakt, zoveel snoep op de stoep… Ik moest mijzelf inhouden om geen snoepjes op te rapen en mee te nemen of zelfs uit te proberen.
Ik was terughoudend, omdat er een zij het geringe kans was dat er “iets” met de snoepjes niet in de haak zou zijn. En, wie weet zou de echte eigenaar van het lekkers toch nog langs komen om de inhoud van de pot die in scherven lag op te halen. Toch raakte dit alles mij wel.
In Haarlem schoof ik keurig op tijd aan tafel. Ditmaal stond er goed gevulde Chinese kippensoep met mie en stokbrood met kruidenboter op het menu. Toen ik eenmaal aan tafel zat viel mijn oog op een schaaltje waarin – je raadt het al – in kleurige papiertjes gewikkelde snoepjes lagen. Toeval? Ik heb toen maar zo’n zuurtje geconsumeerd als compensatie van de gemiste Amsterdamse lekkernijen en als voorafje voor het eigenlijke eten. Ik legde in gedachten een linkje met de snoepjes in Amsterdam (afblijven!) en de zuurtjes op het schaaltje op de eettafel (snoepen toegestaan) enerzijds en aan de andere kant een ontmoeting met iemand, die bezet is en waar ik geen persoonlijke interesse voor mag tonen en iemand, die vrij is. Hoewel die vergelijking vergezocht is kon ik ‘m niet uit mijn hoofd krijgen.
Hoe vaak komen u en ik in ons leven dingen en situaties en ja, ik kan er niet omheen draaien, relaties tegen die in scherven liggen. Tussen die scherven liggen ook mooie dingen. Soms hebben we de breuk, die de oorzaak was van die scherven live meegemaakt. In het ergste geval zijn we bij die breuk betrokken geweest. Het is al heel wat, dat we van die breuk getuige waren. Maar verder?
Het is heel begrijpelijk om empathie te tonen en contact proberen te leggen met iemand, wiens relatie nog niet zo lang in scherven ligt of wiens partner vrij kort geleden overleden is. Het zijn geen verboden vruchten. Dan doe je dat om de ander te troosten, maar die ander is wel heel kwetsbaar. Hoe ligt dat gevoelsmatig? Moet je geduld hebben, moet je een tijdje afstand nemen? Voor alle duidelijkheid, contact zoeken in dit geval en iemand benaderen, die nog in een relatie zit zijn twee verschillende situaties! Soms weet je bij een eerste afspraak niet veel van de voorgeschiedenis van de ander. Verder kunnen sommigen hun verleden gemakkelijker achter zich laten. Is dat misschien iets om bij die eerste date aan elkaar duidelijk te maken? Kun je beter daten met iemand, die geen recente relatiebreuk had?
Ik vond het achteraf goed dat ik in Amsterdam geen hand heb uitgestoken naar de snoepjes. Trouwens, ik ben geen “hoarder” (Engels voor verzamelaar van gevonden voorwerpen). Maar ik raakte mijn nieuwsgierigheid naar het verhaal achter dit kleine drama niet kwijt.
Wanneer in mijn omgeving een relatie stopt moet ik heel goed nadenken, hoe ik hier op reageer en ook of ik er op reageer. Mijn reactie is niet altijd welkom…
Kortom: de zegswijze “Scherven brengen geluk” is een zoethoudertje, voor mij heeft die spreuk geen waarheid in zich..
Een warm bad
Ik ben enige tijd geleden lid geworden van 2 gespreksgroepen. Op maandagmiddag ontmoet ik iedere week een groepje van 12 personen, die samen iets bedenken of doen. Dat kan van alles zijn : een quiz, een leuk spelletje, een creatieve middag, of een lezing. De groep op dinsdagmorgen bestaat uit 8 personen, we komen eens in de 14 dagen bij elkaar en de gesprekken zijn wat meer op H.B.O-niveau
De leidster van de dinsdag groep heeft een lijst samengesteld van 26 serieuze onderwerpen, die we 1 voor 1 gedurende het cursusjaar met de groep gaan bespreken. Eenzaamheid, de natuur, het milieu, politiek, of een actueel onderwerp uit de krant. Het gespreksniveau is niet alleen anders dan in de maandaggroep, maar de leden van de dinsdaggroep zijn ook vele malen kritischer, zowel in de gesprekken als de discussies over het onderwerp.
Op maandagmiddag is het lekker ontspannen, er wordt gelachen, maar we zijn ook hecht, we leven mee met elkaar. We vieren uitgebreid Sinterklaas, hebben samen een kerstlunch gehad, maar sturen elkaar ook een beterschapkaart, indien nodig. De dinsdaggroep is veel afstandelijker. Dat werd mij goed duidelijk toen ik door ziekte 4 bijeenkomsten had gemist. Oh, je bent er weer, was de lauwe reactie. Niemand vroeg hoe het met me was. Toen iedereen zat, gingen we gelijk van start met het onderwerp. Er werden meteen A4-tjes uitgedeeld.
Iemand die op me overkomt als een hartelijk, belangstellend persoon voelt comfortabel als een warm bad. Om weerstand op te bouwen voor een goede gezondheid is een ijsbad, of zwemmen in koud buitenwater, zoals Wim Hof (de ijsman), ons enkele jaren geleden heeft voorgedaan, misschien veel beter. Het is in ieder geval goed voor je immuunsysteem. Maar is het ook fijn om te doen? Voelt vast prima achteraf, maar ik vind het net zo radicaal als die emmer koud water over je hoofd uitstorten, na afloop van die weldadige vochtige warmte in de saunahut. Dat deel van het programma sla ik liever over.
Eigenlijk beleef ik het date-gebeuren net zo. De sfeer van het gesprek is voor mij bepalend voor een succesvolle ontmoeting. Iemand kan zeer intelligent of welbespraakt zijn, als hij overkomt als een ijskonijn, haak ik af. Dan kies ik toch liever voor die eenvoudige, gezelligere man. Misschien mis ik wat, maar als ik dan in een heerlijk warm bad terecht kom, heb ik dat er graag voor over...
Single Story: de Vita-vrouw
“Stilstand is de dood in slow motion. Comfort is gif in een mooi glas. De bank is een graf met een zacht kussen. Je snapt toch wat ik bedoel? Daar ga ik in elk geval wel van uit.”
“Het is in elk geval het enige wat ik kan denken als ik op mijn datingsites door de profielen surf. Mannen die trots poseren naast een oldtimer, op een boot met een biertje of, de ergste van allemaal, een selfie op de bank. Het enige wat die beelden in stilte uitschreeuwen, is stagnatie. Je kunt de levensenergie bijna zien wegtrekken. Het zijn geen profielen; het zijn grafschriften in wording.”
“Vitaliteit. Dat is het enige wat écht telt. De rest is overbodig. Die mannen praten over ‘genieten van het leven’ met een glas rode wijn in de hand op een terras. Dat is geen genieten, dat is je cellen vergiftigen. Genieten is de endorfinekick na tien kilometer kneiterharde intervaltraining. Dat je voelt dat je leeft, dat elke spier in je lijf heeft gewerkt.”
“Mijn profiel is beeldend. Foto van mij op een bergtop in de Alpen; bezweet maar voldaan. Foto van mij tijdens de Dam-tot-Dam-loop. Foto van mijn weekmenu; allemaal clean, biologisch, macro-perfect. En daarbij zoek ik een ‘actieve partner’. Dat is niet zomaar een wens, dat is een absolute voorwaarde voor overleving. MIJN overleving.”
“Ik heb één keer een date gehad. Met een man die in theorie een serieuze kandidaat was. Hij zag er in elk geval fit uit op zijn foto’s. Ik durfde voorzichtig al te hopen op een fysiek gezonde zielsverwant. We hadden afgesproken voor een wandeling. Na een halfuur, toen we nog maar iets meer dan drie kilometer hadden gelopen, stelde hij voor om op een bankje te gaan zitten. ‘Even bijkomen,’ zei hij.”
“Bijkomen? Ik was net rustig warmgedraaid om een paar uur lekker door te stappen. Ik voelde meteen mijn energielevel crashen. Alsof je een F1-bolide vraagt om permanent in de tweede versnelling te rijden en tussendoor onnodige pitstops te maken. Ik heb de date ter plekke beëindigd. ‘Onze basissnelheid ligt te ver uit elkaar,’ zei ik. Wat had ik anders moeten zeggen… Dat is toch gewoon eerlijk?”
“Ze zeggen dat ik te veeleisend ben. Dat is echt klinkklare nonsens. Ik vraag alleen om een gedeelde levensstandaard. Hoe kan ik samen zijn met iemand die zijn lichaam als een afvalbak behandelt? Iemand die ‘ontspant’ door op de bank te liggen? Dat doe je met actieve rust, zoals een hersteltraining. De bank is waar ambitie sterft in eenzaamheid.”
“Ik hoor mijn vriendinnen weleens praten over ‘samen oud worden’. Ik wil helemaal niet oud worden. Ik wil mijn hele leven lang fit blijven. Ik wil op mijn tachtigste nog een marathon kunnen lopen. Met een man die naast me loopt, niet eentje die bij de finish op me wacht met een rolstoel.”
“Een kennis vroeg me laatst: ‘Heb je een vaste openingszin op die datingsites van jou? Iets om het ijs te breken?’ Zeker. Ik hou het simpel en efficiënt. ‘Leuk profiel. Wat was je hartslag in rust vanochtend?’”
Deze Single Story is fictief. Het verhaal is 'opgetekend' in Grand Café 'De Nieuwe Kans', dat alleen op digitaal papier bestaat. Dat het allemaal verdacht veel op de werkelijkheid lijkt, is puur toeval. Maar misschien ook niet...